吴道南吩咐厨娘烹制几样江西家乡菜，留杨涟、张原用午饭，熏肉、鱼头、豆腐、青菜、瓦罐汤，家常小菜，别有风味，酒是新年时皇帝赐的宫廷长春酒，菜香酒美，宾主三人交谈颇为融洽——
午后未时初，杨涟与张原告辞，走在太仆寺街上，阳光灿烂，张原微微眯起眼睛，从相对阴暗的小四合院里出来，骤见强烈光线，眼睛还是有些不适——
杨涟道：“介子，我今日不当值，你且到处我住处长谈。”
张原约了钟太监在十刹海相见，道：“老师见谅，学生这时有事，傍晚时再来老师寓所候教吧。”
杨涟觉得自己事无不可对人言，对别人他也这样要求，问：“你有何事？”
张原可以教训小景徽说各人有各人的秘密，但对杨老师不行啊，杨老师会说君子坦荡荡，只好答道：“慈庆宫太监钟本华是学生在杭州时的旧交，约好今日午后在十刹海见一面叙叙旧，学生不能食言失约。”
杨涟摇了摇头：“罢了，那你赶紧去吧，黄昏时我在会同馆等你。”又觉得有必要提醒张原一句，说道：“介子，以后你少与阉竖辈往来，这样清议不佳，你现在已不是青衿士子，而是官身了。”
张原口是心非道：“杨老师教训得是，不过既已约好，总不能让人空等。”向杨涟一揖，带着汪大锤和来福出太仆寺街东，再沿着皇城根折而向北，道路右侧，那高高的皇墙内就是西苑太液池，墙面朱漆斑驳，显出大明帝国的老态——
因为已经是未时，怕钟太监久等，张原三人走得甚快，经灰厂街、西大街、向十刹海钟太监外宅行去，经过火神庙后的水亭时。见前面一顶绢帷小轿冉冉而行，一个宫人跟在轿边，张原也没在意，大步越过那绢帷小轿，却听轿内一个低婉娇媚的声音道：“状元郎现在才来吗，钟公公等你好久了。”
张原“啊”的一声，停下脚步转身朝那小轿作揖：“客嬷嬷吉祥。”这似乎有点清宫戏的味道了。
雕花车窗被从内推开，露出客印月那张明艳皎洁的脸。那双大而媚的眼睛瞅着张原。笑吟吟道：“三个月不见，张公子已是状元及第，成了翰林院的六品官了。真是可喜可贺，张公子怎么不乘车轿？”
张原就跟在轿边走，答道：“在下从太仆寺街那边过来。没多少路，走走看看风景也好。”
“也有六、七里路呢。”客印月一双媚眼瞟着张原，见张原身形挺拔，行步矫捷，两条腿很有劲，春心就是一荡，很少能看到这般英气的读书人啊。
张原心想：“客印月这深宫乳娘能够这么随意出入宫闱吗，她似乎还有丈夫和儿子的。”问：“客嬷嬷要去哪里，是钟公公宅第吗？”
客印月点头道：“是。我儿侯国兴从保定家乡来，这几天就住在钟公公外宅里。”
张原心道：“不错，钟公公和客印月勾搭上了。”
过了火神庙就是钟太监的大四合院，武陵一直等在这边，看看过了正未时了，正等得焦急呢，见张原从火神庙那边过来了。忙对身边的小内侍高起潜道：“小高公公，我家少爷来了。”
小高就跑进去报信，待钟太监迎出来，张原和客印月已经到了门前，张原拱手道：“让公公久等了。”